Wer sich für eine Waldbestattung entscheidet, tut das oft aus Sehnsucht nach Einfachheit: kein glattpolierter Granit, keine kunstvollen Gestecke. Stattdessen nur das Rauschen der Blätter, ein Platz am Stamm, Stille. Die Satzungen der meisten Betreiber von Bestattungswäldern regeln diesen Punkt übereinstimmend und eindeutig: Der Wald soll Wald bleiben. Gedenkzeichen, Vasen, Kränze, Tafeln und figürlicher Schmuck sind verboten; alles, was nicht binnen kürzester Zeit biologisch abbaubar ist oder den Naturzustand des Waldes stört, hat in den Ruhe-Biotopen nichts zu suchen. Nach der Beisetzung übernehmen Natur und Jahreszeiten die Pflege: das ist Prinzip und Versprechen zugleich.
Herzen aus Holz und Keramik hängen an den Zweigen einer Buche, die als Urnengrab letzte Ruhestätte für einen verstorbenen Menschen geworden ist (Foto: Dieter Ringlstetter).
Für und Wider von Grabbeigaben im Bestattungswald
Doch dort draußen, zwischen hohen Fichten, ausladenden Buchen und stämmigen Eichen, tun sich viele Trauernde sichtlich schwer mit dem Loslassen: großformatige Schiefertafeln mit Lasergravur, Plastikblumen, Gipsfiguren, gerahmte Fotos und Blechspielzeug markieren die Urnengräber ihrer Liebsten. In vielen Bestattungswäldern baumeln Filz- und Holzfiguren an bunten Schleifen von den Zweigen der Bäume. Besucher finden Ruhe-Bäume vor, die liebevoll mit bunten „Wollpullis“ umhäkelt wurden, oder Grabplätze, die kunstvoll mit bemalten Steinen, gefärbten Tannenzapfen und Muscheln verziert sind. Manche Fundstücke scheinen allerdings eher auf einen Flohmarkt als an eine Grabstelle zu passen.
Das macht nicht nur den Betreibern der Bestattungswälder viel Arbeit, die derlei Tand entsorgen müssen. Manches stellt mitunter eine handfeste Gefahrenquelle dar: „Bemalte oder beschriftete Steine etwa – man könnte meinen, das ist doch Natur und darf an der Grabstelle im Wald abgelegt werden“, erklärt Dieter Ringlstetter, freier Trauerredner und Bestattungsbegleiter im Trauerpark Eremia im Unterlenghart. „Zwischen den Bäumen muss aber regelmäßig gemäht werden, und dann fliegen den Mitarbeitenden die Steine förmlich um die Ohren. Sie sind ein echtes Verletzungsrisiko bei der Waldpflege.“
Vielleicht ist es der Widerspruch zwischen der Freiheit einer weltlichen Beisetzung und dem Regelwerk des Bestattungswaldes, über den sich Menschen in tiefer Trauer einfach hinwegsetzen. Vielleicht ist es aber auch schlicht eine Kunst, mit der Freiheit umzugehen, die man gewinnt, wenn man liturgischer Enge und kirchlichem Zeremoniell entflieht: Eine Beisetzung verlangt auch im Wald nach einem Rahmen, eine Grabstelle bleibt auch in der Natur ein Ort der Verbundenheit. Beides so zu füllen, dass ein stimmiger, harmonischer Eindruck bleibt, verlangt ein Bewusstsein für die besondere Würde von Anlass und Ort.
Die Regeln im Wald haben auch praktische Gründe: Kunststoffreste, Lacke, Metallteile und Glas gefährden Tiere, beeinträchtigen Boden, Wasser und Wurzelwerk. In Zeiten erhöhter Trockenheit geht nicht nur von Kerzen, Räucherstäbchen und weggeworfenen Zigarettenstummeln, sondern auch von Scherben, die wie ein Brennglas wirken, massive Brandgefahr aus. Die Satzungen sehen deshalb meist Sanktionen vor, doch Ahndungen sind selten.
Der Natur die Pflege einer Grabstelle anzuvertrauen, fällt wohl niemandem leicht. Das Abräumen der Erinnerungsstücke auch nicht. Dennoch werden Blechautos, Muscheln und Filzengel aus den Bestattungswäldern weichen müssen. Ebenso wie die zahlreichen Hüte, die in letzter Zeit immer häufiger an den Grab-Bäumen zurückbleiben. „Manchmal habe ich fast den Eindruck: Wenn wir androhen, Grabschmuck abzuräumen, ermutigt das die Trauernden sogar noch, etwas dazulassen“, berichtet Dieter Ringlstetter. „Es kümmert sich dann ja jemand darum.“
Kein Zweifel, die im Entstehen begriffene neue Trauerkultur wirft Fragen auf, für die es keine allgemeingültigen Antworten gibt: Wie lassen sich Naturruhe und Individualität, unser Bedürfnis nach einer bleibenden Verbindung und das Verschmelzen des Verstorbenen mit der Natur zusammenbringen?
Ein Biotop verlangt Respekt und zurückhaltende Rituale: eine Handvoll Blüten, ein leises Lied auf der Gitarre, ein Samenkorn, das in dieser Erde aufgehen darf. Trauernde, die sich dem öffnen, können die Waldbestattung als die vielleicht radikalste Form von Trost und Verbindung erfahren: indem sie achtsam dem Verstorbenen als Teil dieses natürlichen Kreislaufs begegnen.
Sabine Ringlstetter